В болотистых джунглях Новой Гвинеи ученые нашли новый вид лягушек — Litoria mira. У амфибий кожа цвета какао, поэтому их прозвали шоколадными. Земноводных впервые заметили в 2016 году, все это время ученые подтверждали свое открытие исследованиями и ДНК-тестами, пишет The Guardian.
Стив Ричардс, специалист по лягушкам из Музея Южной Австралии, впервые обнаружил пятнистое существо цвета какао в 2016 году в невероятно сложной среде обитания.
«Возможно, поэтому, чтобы найти эту лягушку, потребовалось так много времени», — сказал он. «Болото, колючки, много москитов, разносчиков малярии, наводнения, крокодилы и не так много дорог. Это действительно неприятное место для работы ».
Несмотря на то, что Ричардс потревожил нависшее гнездо гигантских шершней и ему пришлось «бежать изо всех сил», пытаясь спастись от них, ему удалось собрать несколько образцов, и после многих лет кропотливых исследований и генетического анализа он и его коллеги могут с уверенностью сказать, что Litoria mira — новая разновидность.
Неопытному глазу Litoria mira покажется почти идентичной австралийской зеленой древесной лягушке, за исключением ее блестящей коричневой кожи. Это ближайший родственник австралийской зеленой квакши.
Но генетический анализ показывает, что Litoria mira эволюционировала, чтобы стать генетически отличимой до такой степени, что эти два вида не смогут размножаться.
Были и другие физические отличия, в том числе тонкие пятна лаванды за глазами шоколадной лягушки, и она немного меньше, чем австралийская зеленая древесная лягушка, от 7 до 8 см в полностью созревшем состоянии.
«Мы назвали новую лягушку Litoria mira, потому что слово« mira »на латыни означает« удивленная» или « странная », — сказал Оливер.
«Это было удивительным открытием — обнаружить упущенного из виду родственника известной и обычной зеленой древесной лягушки Австралии, живущего в низинных тропических лесах Новой Гвинеи».
Ричардс ранее обнаружил несколько видов лягушек в Австралии и около 200 в Новой Гвинее.
Он не думает, что вероятность появления шоколадных лягушек в Австралии велика, потому что там нет «отвратительных» низинных и заболоченных тропических лесов Новой Гвинеи.
Исследовательская статья, написанная в соавторстве Ричардсом и Оливером, была опубликована в Австралийском журнале зоологии.
