Миллионы мышей заполонили штаты Квинсленд и Новый Южный Уэльс. Грызуны сеют хаос на фермах, в жилых домах, школах и больницах. Города задыхаются от резкого запаха их жизнедеятельности, пишет Bloomberg.
Хотя Управление по пестицидам и ветеринарным препаратам Австралии не одобрило использование высокотоксичного химического вещества для борьбы с этим бедствием, штат Новый Южный Уэльс уже готовится к получению разрешения. Местные власти выделили 5000 литров бромадиолона, одного из самых сильных убийц мышей, для распределения по 20 лечебным учреждениям в наиболее пострадавших районах региона.
Мыши забираются в грузовики с продуктами и автостопом колесят по востоку страны: совсем скоро они доберутся и до Сиднея — крупнейшего города Австралии.
Самки производят новый помет каждые три недели. Сообщается, что по дороге голодные грызуны пожирают останки себе подобных.
Нашествие также угрожает сельскому хозяйству Австралии с оборотом в 51 миллиард долларов. Количество мышей резко возросло после рекордного урожая в прошлом сезоне. По словам Мэтью Мэддена, председателя комитета по зерну отраслевой группы NSW Farmers, из-за отсутствия признаков ослабления кризиса некоторые фермеры воздерживаются от посадки озимых культур из опасения потерять свежепосеянные семена и созревшее зерно.
«Люди на самом деле просто бросают посевы, потому что думают — зачем я сажаю это, если его собираются съесть?» — сказал он со своей фермы Мори на севере Нового Южного Уэльса. «Беспокойство в том, что даже если я доберусь до весны, если эти мыши все еще будут здесь, они просто съедят урожай по мере его созревания».
Мэдден сказал, что некоторые культуры сорго, собранные ранее в этом году, понесли значительный ущерб, от 20% до 100% на некоторых полях, добавив, что зерна, находящиеся на хранении с прошлого года, если и не были съедены, то были испорчены мышиным пометом. Это приводит к дополнительным расходам на очистку для фермеров или, в некоторых случаях, к прямому отказу от грузов в портах.
Финансовая издержки не ограничиваются только фермами. Сообщалось также о повреждениях техники, складских емкостей, домов и здоровья людей. Мэдден, который сам недавно потерял трактор из-за пожара из-за того, что мыши перекусили шнур питания, сказал, что разрушения могут стоить сотни миллионов долларов.
«Упущенные альтернативные издержки трудно измерить количественно», — добавил он. «Мы не узнаем этого до времени сбора урожая», — сказал Мэдден. «Это просто невообразимо».
Ситуация резко опередила ожидания рекордного урожая рапса в Австралии в этом году. По данным Австралийской федерации масличных культур, нарушение посева из-за мышей в Новом Южном Уэльсе снизило энтузиазм по поводу производства в этом сезоне.
Риск обострения ситуации весной по-прежнему влияет на перспективы. Численность грызунов обычно начинает сокращаться в холодные месяцы перед наступлением зимы, но в этом году эта тенденция изменилась.
Обильные дожди прошлого года, которые предоставили фермерам передышку после продолжительной засухи, подготовили почву для резкого роста численности мышей, сказал Мэдден.
«Из-за засухи у нас не было этих проблем», — сказал он.
